Très beau masque en bois, pigments et kaolin qui provient de l'ethnie Kuba de la République Démocratique du Congo

Hauteur : 35 cm, largeur : 21 cm

L'ethnie Kuba

Venus du nord, les Kuba (nom qui leur a été donné par les Luba et qui signifierait : "Les gens de l'éclair") s'installèrent durant le XVIème siècle entre les rivières Sankuru et Kasaï au centre de ce qui est aujourd'hui la République Démocratique du Congo. Ils sont subdivisés en de nombreuses tribus dont les Bushoong, les Ngeendé, les Kété, les Lélé, les Binji, les Dengésé, les Mbuun et les Wongo.

Le royaume Kuba fut fondé au XVIème siècle par les Bushoong dont le roi perçoit encore aujourd'hui un tribut de chacun des clans. Il vit avec sa cour dans un palais appelé mushenge et porte la responsabilité de la prospérité et de la fécondité de son peuple. Le roi Bushoong actuel est le vingt et unième à porter ce titre.

L'art Kuba-Bushoong

Les arts Kuba et Bushoong se confondent souvent et sont particulièrement connus pour leurs statues royales appelées ndop, représentations traditionnelles du roi Bushoong, par leurs tissus faits de fibres végétales mais aussi par leur masques aux motifs géométriques ornés de cauris et de pigments rouges. Il en existerait plus de vingt variétés qui incarnent les esprits mais les plus connus sont les masques royaux qui représentent le monarque fondateur (Woot) ou sa soeur et épouse (Ngaady a mwaash)

Le masque Kuba présenté ici

est un masque d'ancêtre qui comporte toutes les caractéristiques - motifs géométriques et pigments - des masques Kuba.

Variantes du nom Kuba

Selon les sources, on observe de multiples variantes du nom Kuba : Bacouba, Bakouba, Ba-kuba, Bakuba, Inkongo, Kouba, Kuba, Kubas, Luna, Tukubba... On utilise aussi parfois les variantes de leur ethnie "mère" : Bushongo, Bushong, Bushoong.